La titulature : les noms du pharaon
Publié le 31 March 2009 (mis à jour le 31 March 2009) par Benjamin
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Le pharaon possédait un certain nombre de titres qui permettaient de légitimer son pouvoir et de se présenter comme l'égal des dieux. Ces « noms » pouvaient également être vus comme les garants de son immortalité de part le fait qu'ils subsisteraient bien après son départ dans l'autre monde. Ils étaient présents sur tous les textes officiels ainsi que sur les différents monuments à la gloire du souverain. Dès la fin de l'ancien Empire, ces titres (ou noms) étaient au nombre de cinq et pouvaient se rassembler sous le terme général de « titulature ».
Le nom d'Horus
Dans l'Histoire de l'Egypte, il s'agissait du titre le plus ancien ! Dès les premières dynasties, les pharaons le portaient déjà. Par ce nom, le souverain se plaçait comme le successeur direct et l'incarnation du dieu Horus en tant que maître des Deux-Terres. Il était donc à la fois protégé des dieux et une manifestation divine à lui tout seul !
Ce titre était précédé du symbole Hr / hor, représentant le dieu Horus. On le retrouvait la plupart du temps sur la façade du palais royal à l'intérieur d'une sorte de cartouche stylisé appelé le « serekh » (du moins durant l'ancien Empire). Il se présentait comme un rectangle, surmonté du dieu faucon Horus, entourant le nom du pharaon.
Un serekh
Voici maintenant quelques exemples :
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Le nom d'Horus de Séthi (ou Sethy) II (XIXème dynastie)
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| Translittération | k3 nxt mry ra |
| Transcription | ka nakht mery râ |
| Traduction | Taureau puissant, l'aimé de Râ |
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Le nom d'Horus de Toutânkhamon (XVIIIème dynastie)
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| Translittération | kA nxt twt ms.wt |
| Transcription | Ka nakht tout mesout |
| Traduction | Taureau Puissant, Celui dont les naissances sont complètes |
Le nom de Nebty (ou des Deux Maîtresses)
Ce titre avait pour but d'asseoir le pouvoir du pharaon sur l'Egypte toute entière. Le souverain était alors mis sous la protection des deux déesses tutélaires du royaume : Nekhbet, la déesse vautour, symbole de la Haute Egypte et Ouadjet, la déesse cobra, symbole de la Basse Egypte. Le pharaon se plaçait ainsi comme celui qui unifiait le Double-Pays et rassemblait son peuple.
Ce titre était précédé du symbole nbty / nebty dans lequel on retrouvait les deux déesses précédemment citées.
Voici maintenant quelques exemples :
| Le nom de Nebty de Siptah (XIXème dynastie) |
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| Translittération | saA(w) iwnw |
| Transcription | sâa Iounou |
| Traduction | celui qui agrandit Héliopolis |
| Le nom de Nebty de Sesostris Ier (XIIème dynastie) |
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| Translittération | anx ms.wt |
| Transcription | ankh mesout |
| Traduction | Vie des naissances |
Le nom d'Horus d'or
La signification de ce titre n'est pas encore clairement établie. Il était déterminé par le hiéroglyphe Hr nbw / hor nebou représentant le faucon posé sur le signe égyptien de l'Or. Certains supposent qu'il symbolise l'Horus volant sous le soleil sacré de l'Egypte ou encore la victoire d'Horus sur Seth.
Voici maintenant quelques exemples :
| Le nom d'Horus d'or de Séthi (ou Sethy) II (XIXème dynastie) |
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| Translittération | a3 nrw m t3.w nb.w |
| Transcription | anerou metaou nebou |
| Traduction | Celui dont l'effroi qu'il inspire est grand dans tous les pays |
| Le nom d'Horus d'or de Neferhotep Ier (XIIIème dynastie) |
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| Translittération | mn mrw.t |
| Transcription | men merout |
| Traduction | Celui dont l'amour est durable |
Le nom de couronnement
Il s'agissait du nom que le pharaon prenait lors de sa montée sur le trône. Ce titre s'écrivait à l'intérieur d'un cartouche, représenté par une sorte de corde qui formait une boucle autour du nom du pharaon et qui se terminait par un noeud. Le nom de couronnement était précédé du signe nsw-bit / nesout bity composé du jonc fleuri, symbole de la royauté et de la Haute-Egypte, accompagné par l'abeille, symbole de la Basse-Egypte. Littéralement, cette expression signifiait « Celui qui appartient au jonc et à l'abeille ». Compte tenu des éléments précédents, la traduction la plus admise serait plutôt : « Roi de Haute et de Basse-Egypte ». Ce titre pouvait donc mettre en avant le rôle unificateur du pharaon sur les deux pays, mais aussi son pouvoir sur la totalité du territoire : le désert, la terre cultivée, le divin et les humains.
Voici maintenant quelques exemples :
| Le nom de couronnement de Taousert (XIXème dynastie) |
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| Translittération | sA.t ra Hnw.t tA mry |
| Transcription | sat râ henout ta mery |
| Traduction | La fille de Râ, la Dame du Pays aimé |
| Le nom de couronnement de Toutânkhamon |
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| Translittération | nb xpr.w ra |
| Transcription | Nebkheperourâ |
| Traduction | Râ est le seigneur des devenirs |
Chevalière avec le nom de couronnement de Toutânkhamon, Musée du Louvre, Paris
Le nom de naissance
Il s'agissait du cinquième et dernier nom du souverain, attribué dès sa naissance. Ce titre le présentait comme un fils de Râ de par la présence, juste avant, de l'épithète sA ra / sa râ. Ce nom s'écrivait dans un cartouche et permettait donc de renforcer encore une fois l'attache divine du pharaon. C'est ce titre que l'On retient en général pour nommer un souverain.
Voici maintenant quelques exemples
| Le nom de naissance d'akhenaton (XVIIIème dynastie) |
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| Translittération | Ax n itn |
| Transcription | akhenaton |
| Traduction | Celui qui est utile à Aton |
| Le nom de naissance d'Hatchepsout (XVIIIème dynastie) |
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| Translittération | HA.t Sps.wt |
| Transcription | hatchepsout |
| Traduction | La première des dames nobles |
Cartouche de Mérenptah (XIXème dynastie), Musée du Louvre, Paris
NB : on remarque que le nom de naissance de Mérenptah est bien précédé de l'épithète « Fils de Râ » (Sa-Râ) comme expliqué précédemment. C'est la raison pour laquelle certains appellent ce titre « le nom de Sa-Râ ».
Pour conclure, il convient d'ajouter qu'autour du cartouche contenant le nom du roi (le plus souvent le nom de naissance), on trouvait également différentes expressions récurrentes qui pouvaient être interprétées comme d'autres « titres » ou comme des « compléments » visant à magnifier à outrance le pharaon. En voici quelques exemples, la liste n'étant pas du tout exhaustive :
anx Hr / ankh hor : L'Horus vivant (ce titre était porté par tous les pharaons et symbolisent la victoire d'Horus sur Seth)
nb tAwy / neb ta-ouy : Maître des Deux-Terres
nTra / netjer-aha : Le grand dieu
di anx / di ankh : Gratifié de vie
Et ainsi de suite... La liste pourrait prendre des pages et des pages tellement il existe de variantes dans les inscriptions à la gloire d'un souverain. Il convient de rappeler également que toutes les expressions vues précédemment, que l'On nommait des épithètes, pouvaient se retrouver aussi bien autour du cartouche qu'à l'intérieur.
Symboles à la fois de puissance et d'immortalité, les noms du pharaon permettaient d'asseoir son pouvoir et d'inspirer une plus grande dévotion à ses sujets. Ainsi, le souverain régnait sans partage sur l'Egypte, revendiquant sa nature divine. Tous ses titres constituaient donc la base de sa légitimité à gouverner le pays.
